Ricette: i dolci del giorno di San Patrizio

La festa più verde in assoluto sta per arrivare (il giorno di San Patrizio per quelli che vivono fuori dal mondo, tipo Marte) e allora per aiutarti a festeggiare degnamente questo giorno ovunque tu sia, ci siamo messi a mangiare senza risparmiarci per esaminare un’infinità di ricette.

Adesso é l’ora del dolce e queste due ricette deliziose renderanno la giornata ancora più dolce. In vena di avventure (ed affamata) mi sono cimentata con queste due ricette io stessa e sono lieta di annunciare che si sono rivelate squisite! Considerando che non ho proprio alcuna esperienza nel cucinare al forno, preparare i cupcake é stata davvero una bazzecola. Devo ammettere comunque che può darsi che le mie meringhe siano quelle del supermercato…

Meringhe all’Irish Coffee

Tutti i giorni dovrebbe essere San Patrizio, per avere una scusa e mangiarsi questa delizia!

Questa ricetta mi è stata suggerita dalla Chef Emily J Kay del Brooks Hotel di Dublino. La descrive come ‘una versione relax di un classico sapore irlandese dalla consistenza croccante’. Per me è semplicemente una ‘festa in un bicchiere’.

Per 4 persone

Ogni giorno dovrebbe essere il giorno di San Patrizio
Tempo di preparazione: 15 minuti se la meringa è già stata preparata (o comprata), altrimenti 30 minuti
Tempo di cottura: 1 ora per la meringa, 10 minuti per tutto il resto

Ingredienti:
Per le meringhe:
•    Il bianco di 2 grandi uova d’allevamento biologico
•    100 gr di zucchero raffinato
•    20 gr di noci tritate grossolanamente
Per il caffè al whiskey:
•    100 gr (quasi mezza tazza) di caffè caldo ristretto (circa 4 espressi)
•    2 cucchiai e ½ di whiskey
•    20 gr di zucchero di canna
•    200 gr (¾ di una tazza) di panna appena montata per guarnire
Preparazione:
1.    Per la meringa, riscaldare il forno a 140 gradi.
2.    Montare i bianchi d’uovo fino a formare delle punte ferme e poi continuare a montare aggiungendo lo zucchero poco alla volta fino ad ottenere un composto liscio e lucido. (Si può riscaldare lo zucchero al microonde per accelerare il processo ed avere un composto migliore).
3.    Aggiungere le noci al composto incorporandole delicatamente e disporlo a cucchiaiate in quattro porzioni di forma regolare sulla teglia foderata di carta forno.
4.    Disporre al centro del forno e lasciar cuocere per un’ora, quindi spegnere il forno e lasciar asciugare le meringhe.
5.    Mischiare assieme tutti gli ingredienti per il caffè al whiskey, mescolare bene per sciogliere lo zucchero e lasciare raffreddare.
6.    Frantumare grossolanamente le meringhe in una ciotola e mischiare con la panna necessaria a formare un composto morbido.
7.    Prendere quattro coppette di vetro o 4 bicchieri alti e versare una porzione generosa del caffè al whiskey su cui adagiare con un cucchiaio il composto di meringhe in modo uniforme.
8.    Guarnire con della menta o bastoncini di cioccolato.
Per rinverdirlo ulteriormente, consiglio di aggiungere a del gelato qualche goccia di colorante alimentare verde e versarne un po’ di sopra (nella foto si vedono i miei risultati). Un’altra opzione potrebbe essere usare del gelato alla menta.

Cupcake nera e bianca - con tanto di piccolo trifoglio portafortuna!

Cupcake nera e bianca
Questa ricetta si deve a Graeme Campbell, Head Chef al Hayfield Manor, contea di Cork.
Graeme dice:
“Visto che vado matto per il cioccolato, questi sono i miei dolci preferiti da fare, la combinazione tra un invitante dolce al cioccolato e una glassa cremosa alla vaniglia è un classico dal successo assicurato. Ricordano una Guinness per cui rappresentano proprio la scelta ideale da servire per il the pomeridiano del giorno di San Patrizio.

Per 15 – 20 cupcake

Tempo di preparazione: 15-20 minuti

Tempo di cottura: 20-25 minuti, in base al calore dei fornelli.

Ingredienti per i dolci:
•    100 gr di cioccolato fondente di buona qualità (cacao al 70%)
•    80 gr di burro senza sale a temperatura ambiente
•    160 gr (¾ di una tazza) di zucchero di canna
•    2 uova grandi (separare i bianchi dai tuorli)
•    180 gr (quasi una tazza) di farina ‘00’ setacciata
•    ¾ di un cucchiaino di lievito in polvere
•    ¾ di un cucchiaino di bicarbonato di sodio
•    Un pizzico di sale
•    200 gr di latte parzialmente scremato a temperatura ambiente
•    1 cucchiaino di estratto di vaniglia di buona qualità

Preparazione dei dolci:
1.    Riscaldare il forno a 170˚C e inserire la carta da cupcake in 2 vassoi appositi da 12.
2.    Spezzare la cioccolata e farla sciogliere fino ad ottenere una consistenza morbida. Lasciare intiepidire un po’.
3.    Montare burro e zucchero assieme fino ad ottenere un composto chiaro e liscio.
4.    In una ciotola separata sbattere i tuorli per diversi minuti. Aggiungere lentamente i tuorli al composto e montare bene.
5.    Successivamente aggiungere il cioccolato fuso al composto e sbattere bene.
6.    Setacciare assieme la farina, il lievito, il bicarbonato di sodio e il sale in una ciotola separata.
7.    Versare il latte in un bricco e aggiungere l’estratto di vaniglia.
8.    Aggiungere al composto 1/3 della farina e sbattere bene. Versare 1/3 del latte e sbattere bene. Ripetere questi passaggi fino ad aggiungere tutta la farina e tutto il latte.
9.    In una ciotola pulita montare i bianchi d’uovo fino a formare punte morbide. Incorporare delicatamente i bianchi al composto usando un cucchiaio di metallo. Non sbattere per evitare di togliere aria al composto.
10.    Con un cucchiaio versare con cura il composto (che risulta alquanto liquido) nella carta da cupcake riempiendola fino a 2/3 al massimo.
11.    Cuocere in forno per 20-25 minuti. Per controllarne la cottura inserire uno stuzzicadenti nel centro di uno dei dolci: ne deve uscire pulito. Togliere dal forno e lasciare i dolci nel vassoio per circa 10 minuti prima di disporli delicatamente su una griglia per farli raffreddare.
12.    Una volta raffreddati completamente, ricoprire i cupcake con la glassa alla vaniglia (vedi sotto).

Come una vera pinta di Guinness, sotto nera e sopra bianca e cremosa!

Ingredienti per la glassa alla vaniglia:
•    120 gr di burro senza zucchero a temperatura ambiente
•    60 gr (¼ di una tazza) di latte parzialmente scremato a temperatura ambiente
•    1 cucchiaino di estratto di vaniglia di buona qualità
•    500 gr di zucchero a velo

Preparazione:
1.    In una ciotola capiente sbattere assieme burro, latte, estratto di vaniglia e metà dello zucchero a velo fino ad ottenere un composto morbido e liscio: questa operazione può richiedere diversi minuti con una frusta elettrica.
2.    Aggiungere gradualmente il resto dello zucchero e sbattere fino ad attenere un composto liscio e cremoso.

Ho deciso di mischiare del colorante alimentare alla glassa e disegnare un piccolo trifoglio come si vede nella foto prima di aggiungere altra glassa visto che Graeme fa notare:
Dopo la glassatura, i cupcake somigliano a piccole pinte di Guinness. Per aggiungere una nota di colore per festeggiare il giorno di San Patrizio spruzzare un po’ di verde commestibile sui dolci glassati. Questi cupcake possono essere conservati a temperatura ambiente per 3 giorni in un contenitore ermetico prima di aggiungere la glassa. Sono molto morbidi per cui si mantengono molto bene se conservati correttamente.

Posso dirti che di sicuro non hanno resistito a lungo a casa mia! Suppongo che dovrò farne un’altra infornata per il 17…